こんにちは、Cocoです！
今回は、前回の記事でも少しふれた
留学エージェントについて書いていこうと思います。
ビザ申請や、語学学校の手配、滞在先の手配は
自分でしようと思えば、もちろんできます。
より安価ですし、なにより自分自身の学びになると思います。
ですが、はじめてのことだらけのワーホリ。
不安な気持ちはありますよね・・・。
最終的に満足なワーホリ生活が送れるかどうかは
エージェントは関係なく自分自身の過ごし方次第なのですが、
スムーズにワーホリをスタートさせるためには
エージェントの力を借りるのはありなのでは？
というのがわたしの個人的な意見です。
いろいろな意見があるトピックかと思うので
この記事はあくまで参考程度に読んでいただけると嬉しいです☆
目次
留学エージェントとは？
まず、留学エージェントといっても
何をしてくれるところなのでしょうか？
エージェントによって
サービスの範囲が異なりますが
下記が代表的なサービス内容かと思います。
・ホストファミリーの手配
・ビザ申請代行（もしくは申請サポート）
・フライト手配
・海外保険の紹介
・現地オフィスでの現地サポート
ちなみにわたしは現地オフィスでの事務員として
約半年間アルバイトをしていたのですが、
現地オフィスでは下記のようなサービスを行っていました。
（携帯の設定についてや、銀行口座開設方法の説明）
・フラット（シェアハウス）の探し方に対するアドバイス
・アルバイトの探し方に対するアドバイス
・ホストファミリーの手配
・なにかトラブルが起こった際の相談
別のエージェントを利用していた友人の話を聞くと
銀行口座開設の際に同行してくれるところもあるみたいです。
また、そもそも現地オフィスがないエージェントもあります。
※わたしが利用したエージェントは
オークランドには現地オフィスはありませんでした。
手厚いサービスであればあるほど
手数料（サポート料）はもちろん高くなるので
自分がどの程度のサポートを必要としているのかを考えた上で
エージェントを選ぶのは大事だと思います！
わたしは『日本ワーキングホリデー協会』を利用しました！
前記事でも記載の通り、わたしは情報収集の中で
日本ワーキングホリデー協会のサイトに巡り合いました。
とりあえず情報収集のために無料講座へ参加。
参加した無料講座では参考になる情報をたっぷりと聞けて
会員登録（2019年時点では登録料5000円でした！）をすると
・会員限定の講座への参加
・語学学校の見積もり・手配
をしてもらえるということだったので
5000円なら頼んじゃおうかな！ということで会員登録しました。
会員登録がいらない無料講座だけでも充実の内容ではあったのですが
会員限定の講座だと、より詳しい内容になってくるので
わたしはその情報だけでも5000円以上の恩恵を受けたと思います。
また、日本ワーキングホリデー協会を通した結果
語学学校の入学金が無料になったので
結果２万円以上は得したと思います。
※わたしが申し込んだ時期に
ちょうどキャンペーンをしていたのでラッキーでした！
わたしが講座参加以外で
日本ワーキングホリデー協会さんへお願いしたことは
主に３つあります。
・語学学校の見積もりと手配（ホームステイ手配を含む）
・ニュージーランド学生ビザ取得のサポート
渡航プランの個人相談（カウンセリング）
前回の記事でも少しふれたように
ニュージーランドへの渡航を決めていたものの
オーストラリアも捨てきれずにいたので、
そのことについて相談をさせてもらいました。
担当の方との相談を通して、
行き先をニュージーランド一ヵ国に絞ったあとは
ニュージーランドでの語学学校をいくつか紹介してもらうことに。
各学校の特色についても説明をしてもらいました。
それまで知らなかったのですが
語学学校によってアピールポイントが違うんです！
「資格に強い」「バリスタの資格を取れるコースがある」などなど・・・。
わたしはおすすめの中で、各国に学校を持ち、実績も太鼓判な大手語学学校、
Kaplan International Languagesを選択しました。
別記事で詳細は記載していますが
決め手としては、担当の方が「語学力向上ならここです」
と何の迷いもなく推してくださったこと。
そして、友だちがカプランのニューヨーク校卒業生で
その友だちも自信を持っておすすめする。
という意見をくれたことが大きかったです。
少し余談ですが・・・
語学学校によっては学生の国籍が偏っている学校もあります。
自分以外、全員中国人・インド人だった！笑
という話を別の学校に通う友達から聞いたことがあります。
どう感じるかは個人の意見かと思いますが
いろんな国の人と関わることも
語学学校の醍醐味の一つかと思うので
ある程度は国のバランスをとっている学校がいいのかな。
とも思ったりします・・・。
気になる場合は、学校のホームページを見てみたり
エージェントの方に聞いてみるのもいいかもしれません☺︎
語学学校の見積もりと手配
わたしは、とにかく語学力向上を渡航目的にしていたため
語学学校は内容重視で決めたあとに
最終確認という意味で見積もりをお願いしました。
そのため、１校しか見積もりをお願いしませんでしたが、
いくつかの学校が気になるのであれば
料金を見て決めるのもいいと思います！
見積もり〜手配まで、必要書類の記入以外は
すべて日本ワーキングホリデー協会が代行してくださったので
正直、かなり助かりました。
自分でできる！という方もいると思いますし
もちろんできるのであれば
自分自身でした方が学びはあると思います。
ですが、当時、正社員として
朝から晩まで働いていたわたしにとって
必要書類の記入以外はおまかせしていいというサポートは
とても魅力的なものでした◎
ニュージーランド学生ビザ取得のサポート
日本ワーキングホリデー協会では
ビザ申請代行は行っていませんでしたが、
ビザ申請のサポートはしてくれました。
ビザ申請も調べたら自分でできます。
ですが手間暇かかるのはもちろんです。
また、ビザ申請は大事なポイントを間違えると
発給に時間がかかったり、最悪の場合ビザが発給されない。
ということにもなりかねません。
日本ワーキングホリデー協会では
必要書類にはどういったものがあるのか。
申請はどういった流れなのか。という情報をくれました。
それだけでも大きなサポートなのですが
個人カウンセリングの際に
ビザ申請手続きを一緒にしてくれます。
あくまでサポートなので
自分で情報入力していって横で見てもらう。
という感じなのですが
わからないことがあれば聞くことができるという
安心感がありました◎
講座（セミナー）がとにかく充実
上述の通り、講座がとても役に立ちます◎
特に感動したのが出発前の最終確認セミナーです。
最低限の準備ができているのか。
渡航後するべきこと（在留届の提出など）は何か。
といったことを確認してくれます。
わたしはオークランドまで直行便で行く予定だったので
特に追加確認はありませんでしたが
経由便で渡航予定の人には
経由国でビザが必要かどうかなどについても確認しているのを見て
5000円でここまでしてくれるのか・・。と驚愕しました（笑）
また、わたしは利用しませんでしたが
・キャッシュパスポート（プリペイド式のデビットカード）
・海外保険
の手続きもできるみたいでしたよ。
エージェントを実際に利用して学んだこと
わたしは日本ワーキングホリデー協会のサービスで大満足でしたが
エージェントを利用するにあたって学んだことがあります。
それは
「ある程度自分でも調べた上で
追加情報を得るためにエージェントは利用するべき」
ということです。
嫌な言い方になりますが
エージェントも商売なので売れるものは売りたいはずです。
実際エージェントの話を聞いていると
これも手配した方がいいんじゃないか。
手配をお願いした方がいいんじゃないか。
という気持ちは生まれてきます。
ですが、それが本当に自分に必要なのか。
自分で手配をした方が良いのではないか。
ということを冷静に判断する必要があります。
そのためには、事前にある程度調べることは調べた上で
エージェントの話は聞くべきです。
ある程度情報を持った上で話を聞くと
落ち着いて判断をすることができますし
時間やお金の節約にもなりますよ。
いろいろ書きましたが
なんだか日本ワーキングホリデー協会の
回し者のような記事になってしまいましたね（笑）
たくさんのエージェントがあるかと思うので
エージェント選びも迷いどころかとは思いますが
自分にあったところが見つかりますように！
それでは、See ya♡